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Madame est servie...
Le repas est prêt. Si vous avez loué les services d'un maître d'hôtel, il viendra vous chercher au salon et prononcera le sacramentel « Madame est servie ». Si vous ne disposez que de l'aide de votre femme de ménage, elle se contentera de vous faire un petit signe pour vous avertir que tout est prêt. Si vous êtes seule, c'est vous qui avertirez vos hôtes par un « Eh bien je crois que nous pouvons passer à table... »
On ne se le laisse pas dire deux fois. Même si une conversation animée est en train. On reprendra celle-ci une fois assis, mais on ne laissera pas attendre une malheureuse hôtesse terrifiée à l'idée que son potage refroidit, que son soufflé est en train de |
retomber, que son rôti sera carbonisé...
Les hommes, autrefois, offraient leur bras à la dame près de laquelle ils devaient être placés et la conduisaient à sa chaise qu'ils tiraient de manière à ce qu'elle fût à même de s'y asseoir commodément. Ils ne s'asseyaient que quand toutes les dames étaient assises : cette règle, au demeurant, est encore valable. Toutefois, on n'offre plus guère son bras aujourd'hui pour faire un bout de chemin de quelques mètres. Et l'on peut se rendre à table dans la plus grande simplicité. Mais les plus jeunes céderont le pas à leurs aînés et on aidera une personne âgée à s'installer si besoin est. De toute façon on ne se ruera pas vers la table comme si l'on n'avait rien mangé depuis huit jours. |
